Laguna El toro en Casiri, al interior de Caquena
Antes de continuar con el relato de miss andanzas por el altiplano reiniciadas el 2009, un paréntesis para describir una maravilla que descubrí en noviembre del 2012: la laguna El Toro en un sector fronterizo al este de
Caquena. Caquena, a unos 4.600msnm, es un poblado ceremonial con poquisimos habitantes, pero se llena para las fiestas religiosas patronales. Allí hay un retén de Carabineros (policía uniformada) con 5 efectivos muy cordiales, amistosos y eficientes.
Una vez, bien acompañado por una eterna amiga y compañera de aventuras, me interné rumbo al oriente por un camino aceptable para un 4x4 y una vez más ví a los Payachatas desde el Norte, al otro lado de lo que ven los turistas desde la laguna Chungara. En primer plano está el volcán Pomerape y más allá su hermano menor, el Parinacota.
Y pronto aparece un fantástico cordón cordillerano "joven" en términos geológicos por sus agudas aristas.
El paraje es ciertamente hermoso. Una vista más amplia de ese lugar:
No sé porqué, pero la puna nunca me ha afectado más allá de un dolor de cabeza prevenible con Migratan.
¡Qué hermosas montañas!:
Un par de kilómetros más y aparece la laguna El Toro. Esto es lo que uno ve al llegar:
Es imposible conseguir que las fotos expresen la belleza del lugar. A 4.850msnm y bajo un brillante sol, me sentia muy bien, pese a que mi casi-inmunidad a la puna hizo cometer una imprudencia: desde el nivel del mar ascendí a esa altura en sólo algunas horas, cuando lo prudente es descansar una noche al llegar a los 3.000msnm y luego otra cada 1.000m de ascenso, pero sólo disponía de tres días.
Detrás de mi hombro derecho hay un sendero que lleva a Bolivia tras sólo pocos minutos de caminata. Mostrando de a poco el entorno y la zona que está minada:
Me senté un rato para rememorar los no-sé-cuántos "descubrimientos" que hice en solitario por parajes similares. Eso no era prudente precisamente, pero a falta de de compañía consistente así inicié mis recorridos cordilleranos y aprendí mucho por muchos años:
Las montañas circundantes son mucho más hermosas que lo que muestran las fotos:
Una vista más amplia:
La foto más emblemática de la laguna:
El campamento donde pasaría la noche. Mi acompañante se apunò y se fue a la carpa poco antes del atardecer. Yo me quedé viendo las fotos hasta que frío le impidió a mis dedos pulsar los botones de la cámara. Aunque le habíamos informado a Carabineros que acamparíamos allí, a medianoche llegaron a avisarnos que rondaban pumas por el lugar. Ya antes, cabalgando por las alturas de Putre ví huellas de pumas, pero había leña para prender una fogata que dicen que los ahuyenta, pero aqui no había más que paja brava y decidimos bajar a Caquena. Si alguien se ve afectado por la puna, a menudo bajar 200-500m basta para componerse un poco y mejor sería si se pudiera "chactar" legalmente hojas de coca con bicarbonato:
Una visión más amplia del campamento:
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Antes de entrar a la carpa, mi estoica acompañante trata de librarse del soroche (puna) tendida al lado del arrollo.
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Éste estaba a sólo 1km de la frontera con Bolivia (marca roja; la línea amarilla señala la frontera):
